Traducción, palabras, et al.

Libro: The Great Starvation Experiment: Ancel Keys and the Men Who Starved for Science, de Todd Tucker (Google Books tiene algunos capítulos en línea, para hacerse una idea). [No tiene trad. al español]

En los años 1944-45, 36 hombres que se negaron a participar en la 2a Guerra Mundial por objeción de conciencia participaron voluntariamente en un estudio de 12 meses que tenía por objeto aprender cómo recuperar a las víctimas de inanición, conducido por Ancel Keys en la Universidad de Minnesota.

El estudio comprendió 3 etapas: 12 semanas de control (C1-C12), 24 de inanición (S1-S24) y 12 de rehabilitación (R1-R12). En la S1-S24, los voluntarios recibieron una ración diaria de 1570 kcal. en promedio (la más baja fue de menos de 1000), repartidas entre alimentos habitualmente consumidos en zonas de guerra (repollos, papas, pan de trigo, etc.), y cantidades ilimitadas de agua, café negro, chicle y cigarrillos. Sumado a ello, se les exigió caminar un mínimo de 32 km. semanales controlados, más un par de horas diarias en una trotadora del laboratorio durante los 12 meses del estudio (C1 a R12). (¿Les cuesta dimensionarlo? Recordemos que aún no existían ni el Código de Nuremberg, ni la Declaración de Helsinki, ni el Informe Belmont).  

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Supe de este libro hace un par de años: una amiga leyó sobre él en un foro, lo compró, lo leyó y me lo recomendó. Dado que siempre me ha apasionado todo lo relacionado con la memoria (también me gusta mucho leer autobiografías), hojeé el libro de mi amiga, leí un par de reseñas en Internet, y me decidí a comprarlo.

GRAN adquisición.

Este libro es la autobiografía de Eric Kandel, quien recibió el Premio Nobel de Medicina o Fisiología el año 2000 por sus estudios sobre la memoria, y, al mismo tiempo, una biografía de la ciencia y los estudios de la memoria.

Como autobiografía de Kandel, de su progreso, sus orígenes y su motivación para dedicar su vida entera al estudio de este tema,  es un texto fascinante.

Como biografía del nacimiento y el desarrollo de la ciencia de la memoria, que combina diversas disciplinas científicas (Biología, Química, Fisiología, Psicología, etc.), y muchísimas áreas aun más específicas dentro de cada una de ellas, es imperdible; además de relativamente fácil de entender, incluso para quienes carecemos de formación científica. Sinceramente, no exagero al decir que si Eric Kandel hubiese sido mi profesor de ciencias en el colegio (o escuela), es probable que hubiese optado por estudiar Medicina o Bioquímica al terminar la secundaria.  

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